Иван Данилович Черняховский (1907-1945) — дважды Герой Советского Союза, самый молодой генерал армии и самый молодой командующий фронтом в истории Советских Вооруженных сил. Он вошёл в историю как освободитель Курска, Киева, Минска, Воронежа и Вильнюса. 18 февраля — День памяти И.Д. Черняховского. За годы войны Москва 34 раза салютовала победам войск Черняховского. 22 января 1945 года соединения 3-го Белорусского фронта, которым командовал Черняховский взяли штурмом центр Ильменхорстского укрепленного района, важный узел железных и шоссейных дорог Инстербург. В 1946 году город получил имя полководца погибшего 18 февраля 1945 года на территории современной Польши, всего в нескольких десятках километров от него. 7 сентября 1946 года – город Инстербург был переименован в Черняховск.
Иван Данилович Черняховский родился 29 июня 1907 года в селе Оксанино Уманьского уезда Киевской губернии (ныне Черкасская область Украины) в семье железнодорожника.
Осиротев в годы Гражданской войны, 12-летний Иван оставил школу и чтобы самому спастись и спасти своих младших от голодной смерти, вынужден был идти работать. Он был деревенским пастушонком, и разнорабочим, и подмастерьем, рабочим в железнодорожном депо и на цементном заводе в Новороссийске. Трудясь без устали, он упорно стремился к знаниям, с ранних лет лелеял мечту стать военным.
В 18 лет по путевки комсомола идет учиться в Одесское пехотное училище, а через год его переводят в Киевскую артиллерийскую школу. В артиллерийской школе Черняховский был одним из самых передовых курсантов, отличным спортсменом, капитаном футбольной команды, активным участником художественной самодеятельности, батарейным запевалой. Решив продолжить военное образование, Иван Данилович поступает в Военную академию механизации и моторизации РККА и с отличием оканчивает ее в 1936 году. До начала войны поочередно занимал должности начальника штаба, командира танкового батальона, полка и дивизии.
Перед войной он служил в Прибалтике, семья его проживала в Риге. Великую Отечественную войну встретил командиром 28-й танковой дивизии, которая в декабре 1941 года была переформирована в 241-ю стрелковую дивизию и участвует в оборонительных боях юго-западнее Шауляя, на Западной Двине, под Сольцами и Новгородом.
Летом в 1942 году Черняховский становится командиром только что сформированного 18-го танкового корпуса и направляется на Воронежский фронт.
Его хорошие командные качества, знания и умелое управление воинским соединением были отмечены высшим военным руководством и через 1,5 месяца, в июле 1942 года Черняховский назначен командующим 60-й армией, которой и руководил до апреля 1944 года.
В 1944 году 37-летнего генерала Черняховского назначают командующим 3-м Белорусским фронтом. Освобождал г. Шауляй, Новгород, Курск, Киев, Минск, Вильнюс. 28 июня 1944 года ему присвоено звание генерал армии. Черняховский стал самым молодым генералом армии в РККА (в 38 лет).
13 января 1945 года началась одна из крупнейших операций по уничтожению отборной вражеской группировки в Восточной Пруссии. Черняховский понимал, что победа близка, но дожить до этого дня ему не удалось.
18 февраля 1945 года генерал армии Иван Данилович Черняховский погиб. Рано утром командующий 3-м Белорусским фронтом выехал на левый фланг войск с целью проверки их готовности к наступлению. Это было в районе города Мельзак в Восточной Пруссии. Неожиданно позади машины, на которой ехал командующий, разорвался снаряд. Осколок пробил сзади кузов и ударил командующему в левую верхнюю часть спины. Командующего быстро доставили в ближайшую санчасть. Но спасти его было невозможно, осколок перебил сосуды, идущие к сердцу.
Самоотверженное служение Отечеству принесло Ивану Даниловичу Черняховскому заслуженную признательность и народную любовь. Он был награжден четырьмя орденами боевого Красного Знамени, удостоен высших полководческих наград – двух орденов Суворова I степени, орденов Богдана Хмельницкого и Кутузова I степени. Ему дважды присвоено высокое звание Героя Советского Союза.
Доподлинно известно, что к 23 февраля 1945 года генерал армии Черняховский должен был стать и самым молодым Маршалом Советского Союза.
И.Д.Черняховского похоронили в Вильнюсе на одной из площадей освобожденного города. На могиле сооружается памятник. Автор, которого – Н.В.Томский. Но через 45 лет освободитель становится оккупантом. В 1991 году власти Литвы принимают решение о демонтаже памятника. По просьбе родных прах генерала переносят на Новодевичье кладбище в Москве, а памятник в Воронеж. Воронежцы свято чтут память генерала, чьи войска в далеком январе 1943 года освободили их город.
Именем Черняховска названы улицы, корабли, ему воздвигнуты памятники, посвящены экспозиции музеев, стихи и песни.
Имя полководца с гордостью носит наш город.